Τα Μακράς Αλύσου Πολυακόρεστα λιπαρά οξέα (Long Chain Polyunsaturated Fatty Acids, LC – PUFA'S), σημαντικά συστατικά του μητρικού γάλακτος, είναι απαραίτητα για τη σωστή ανάπτυξη του βρέφους. Τα κυριότερα αυτών είναι τα:

• Αραχιδονικό οξύ C20:4ω6 (ΑΑ), πρόδρομος του οποίου είναι το γ-λινολενικό οξύ C18:3ω6
• Δυο εικοσαεξενικό οξύ C22:6ω3 (DHA)

Αυτά τα συστατικά των λιπιδίων είναι σημαντικά διότι:

• Αποτελούν σημαντικούς δομικούς λίθους των κυτταρικών μεμβρανών.
• Είναι ζωτικά στοιχεία της βιοσύνθεσης διαφόρων ορμονοειδών (πχ. προσταγλαδίνες, θρομβοξάνια και λευκοτριένια).
• Έχει αποδειχθεί από μελέτες ότι ο εμπλουτισμός της βρεφικής δίαιτας με ω-3 πολυακόρεστα λιπαρά οξέα παίζει σημαντικό ρόλο στη σωστή ανάπτυξη του συστήματος της όρασης.
• Τα ω-3 αλλά και ω-6 πολυακόρεστα λιπαρά οξέα, είναι απαραίτητα για την κανονική ανάπτυξη του κεντρικού νευρικού συστήματος του ανθρώπινου οργανισμού.
• Έχει αποδειχτεί ότι τα νεογέννητα έχουν μειωμένη ικανότητα παραγωγής αυτών των συστατικών (και ειδικά όταν τα βρέφη είναι πρόωρα γεννημένα), με αποτέλεσμα να χρειάζονται εξωγενή χορήγηση.
• Το μητρικό γάλα είναι η καλύτερη πηγή των ω3 και ω6 λιπαρών οξέων. Μελέτες έχουν αποδείξει ότι οι διάφορες διατροφικές συνήθειες της μητέρας επηρεάζουν την περιεκτικότητα των λιπαρών οξέων που ανιχνεύονται στο μητρικό γάλα.